1. 第一章 晚棠喝下毒药的时候是仲夏……

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郑晚棠喝下毒药的时候是仲夏，那日的天阴沉得不像样子。

她一身囚服立在墙边，望着高处只有小小一方的铁窗，思绪飘到了窗外。

已经半个月了，从陛下下令将郑国公府查抄，把国公府众人打入狱中，已经半个月了，街头巷尾，人来人往，无一不在唏嘘着这一沙场功臣的没落。

阳城一役，郑国公带着世子率领东营铁骑死守阳城关，设下圈套诱敌深入，最终大获全胜，歼敌上万，俘虏上千，虽说让叛军之首柳弛逃了，但也让他重伤在床，元气大伤，保了朝廷之后大约七八年的平安，出了口恶气。

皇帝大喜，要重赏郑国公，封其夫人孟氏诰命之身，赐其爱女郑晚棠县主之名。

突然不知从哪里冒出的声音，说郑国公如今功高盖主，在民间的声望甚至超过了当今圣上嘉平帝，更在外豢养私兵，只等得到圣人信任之后意图不轨。

大家本以为这只是外面人的谣传，不可信，谁知嘉平帝却下严令彻查此事。一查，东营铁骑军饷账目模糊，笔笔出入无名，更有东营将士跳出来说这些钱大多都进了郑国公的腰包，大家都不知道他用这笔钱干了什么。

再查，便在并州附近发现一支查不出编号的军队，领头的人说，他们是郑国公的兵，得了命令在并州盘桓，随时准备起兵。

为国平乱变成了铲除异己，舍命搏杀变成了骗取信任。

人证物证俱在，纵郑国公有一百张嘴，也说不清了。

嘉平帝大怒，飘摇年代的皇位本就摇摇欲坠，他生平最不能容忍的就是背叛之事。圣旨即刻就下，念郑国公曾为国驰骋沙场，免去斩首，赐其一家毒酒。

昨日郑国公夫妇及国公世子就已收了毒酒，今日郑晚棠站在窗边，等着属于自己的那杯毒酒。

有风起，吹起她散着的一头乌发。晚棠此刻心如止水，平静得可怕。

等了半晌，终于脚步声靠近。天牢的门被打开，奉旨内官辛总管身后跟着一干小内官，走了进来。

“郑姑娘，时候差不多了，也该上路了。”辛山一脸趾高气扬。

晚棠转身，盯他一眼。这人她认得，抄府那日也是他来奉旨，站在国公府的大门边指挥着查抄，手捧圣旨一脸踌躇满志，尖细的声音在国公府上方回绕。

“这里是罪臣府，都给咱家抄干净些！别落下些什么有的没的罪证，小心自个的脑袋！”

说罢，他还欠着身对郑国公道：“国公爷恕罪了，咱家都是奉旨办事，若有得罪，还请您包涵包涵。哎呀，如今不应该叫您国公爷了，这爵位已然是不在了，看我这记性！”

辛山摆摆手，后面的一个小内官端上一个盘子，盘上是打磨精巧的玉壶和玉杯，通体透亮。

玉壶中，装着能立马要了晚棠命的鸩酒。

晚棠冷眼盯着他，并没有动作。见晚棠没有要上前领酒的意思，辛山又絮絮叨叨起来。

“郑姑娘，您还是快些来喝了吧，如今您可不是什么县主了，是罪臣之女，还是不要再落下一个抗旨的罪名好。这可是上好的鸩酒，喝下去一会儿就要了命了。哎呀，昨日您的父亲母亲，还有兄长也是喝了这酒，看起来走得一点痛苦都没有，这都是圣人的恩赐，是皇恩呐……”

哐当！

正当辛山说得起劲的时候，牢房的门开了，又被人重重摔上。一袭玄衣的沈砚从外面风尘仆仆地进来，睨了一眼辛山。

昏暗的牢房内，油灯发出的微弱光亮照出他颀长的身影。他看起来很憔悴，面色苍白，眼下乌青，好看的薄唇紧闭，抿成一条线。

见沈砚前来，辛山立马笑着打哈哈：“天牢这么不干净的地方，沈大人怎么亲自来了？咱家正在送郑姑娘最后一程呢，怕脏了大人的眼……”

沈砚道：“圣人口谕，让我来送郑姑娘最后一程，你回去复命吧。”

“啊？”正自以为在自己人生高光时刻的辛山犯起了糊涂。

“圣人口谕。”沈砚加重了语气，“怎么，辛总管想抗旨？”

“不敢不敢，只是沈大人才从阳城回来，怕是劳累了大人。”

沈砚道：“为圣人办事不敢提劳累，只是辛总管若再不回去复命，只怕是要惹了圣人不快了。”

辛山将毒酒放在桌上，灰溜溜地带着小内官们后退几步，出了牢房门。

晚棠靠着墙，看着这一切。