《远古人皇纪》转载请注明来源：大家读dajiadu.org
高台在血汗与尸骨的奠基下日复一日地攀升，如同一个贪婪的巨人，吮吸着熊部落乃至其势力范围内的一切生机。商队的契约如同带刺的藤蔓，越收越紧，将周边部落最后一点盈余榨取殆尽，换来的钱币却买不到足够的粮食，反而让债务奴隶的数量不断增加。
持续的劳累、匮乏的营养和高压的环境，如同缓慢滴落的水，侵蚀着所有人的身体和精神防线。一种奇怪的寒热病开始在底层奴隶和部分族人中悄然流传。患者先是发冷颤抖，继而高烧不退，喉咙肿痛，身上浮现红斑，衰弱者往往在几日内便悄无声息地死去。巫医们用尽了传统的草药和祈祷，却收效甚微，只能将病患隔离等死，恐惧如同无形的瘴气般弥漫。
白苏注意到了这场悄然蔓延的瘟疫。她聪慧的头脑让她比其他人更早意识到隔离的重要性，她向岩骨枯槁建议将患者集中到远离水源和居住区的废弃窝棚区，并严禁健康人靠近。这一措施稍微延缓了疾病的扩散，但无法根治。
她日夜观察患者的症状，试图从秦霄以往零碎的呓语中寻找线索。发热、寒战、红斑……她模糊地记得秦霄似乎提到过某种来自柳树皮的退热之物，但具体细节早已湮没在他混乱的意识洪流中。她只能凭借微弱的记忆和本能，尝试着用不同的草药煎熬，给那些被遗弃的病人喂下，效果甚微，但她从未放弃。
她的举动，被一个人看在眼里，心情复杂。
岩羊曾是部落里最出色的猎手之一，也是白苏在被俘之前，在原来部落中互有好感的青年。当年那场冲突，岩羊所在的狩猎队外出未归，归来时部落已被攻破，白苏也被掳走。他侥幸逃脱，后来几经辗转，竟也被熊部落俘获，成为了无数奴隶中的一员。他隐瞒了过去的身份和与白苏的关系，苟活至今。
他一直默默关注着白苏，看着她从卑贱的女奴逐渐成为能接近权力核心的人物，心情五味杂陈。有旧日情感的残留，有对她幸存下来的欣慰，但更多的是难以言喻的失落和一丝隐隐的怨恨——她似乎已经融入了这个毁灭了他们家园的部落，甚至为那个独眼魔王出谋划策。
此刻，他看到白苏不顾危险，频繁出入瘟疫区，照顾那些被遗弃的病人，心中那冰冷的情感似乎有了一丝松动。或许，她并未完全改变？或许，她内心深处还是那个善良的姑娘？
一天傍晚，白苏端着一碗刚熬好的药汁，再次走向隔离区。夕阳将她的影子拉得很长，显得格外单薄和疲惫。岩羊躲在一处窝棚的阴影里，内心挣扎良久，终于鼓起勇气，快步走了出去，拦在了白苏面前。
白苏吓了一跳，待看清来人是一个面容憔悴、衣衫褴褛的奴隶时，她下意识地后退半步，握紧了药碗。
岩羊压低声音，急切地说道：白苏……是我，岩羊。
白苏愣住了，仔细辨认着那张被苦难磨损却依稀残留昔日轮廓的脸庞。记忆的闸门轰然打开，旧日部落的欢声笑语、青山绿水、还有眼前这个青年曾带给她的朦胧情愫，如同潮水般涌上心头。她嘴唇微颤，眼中闪过难以置信和一丝惊喜：岩羊？你还活着？
你还记得我？岩羊眼中燃起希望的火苗，但很快被更深的痛苦淹没，你还关心我们这些旧人吗？你看你现在……他指了指她相对整洁的衣物，又看了看远处那高耸的土台和森严的守卫，你成了他们的人，帮那个魔王做事！
白苏的脸色瞬间变得苍白，她急忙摇头：不，不是你想的那样！我……我只是想活下去，也想尽量让更多人活下去……就像现在，我在想办法治这病……
治病？岩羊冷笑一声，笑容里充满了苦涩，用熊部落抢来的草药，去治被他们折磨出来的病？白苏，你醒醒吧！这个部落是靠吸我们的血活着的！那高台下面埋着我们多少人的尸骨？那钱币上沾着多少人的血泪？你做的每一件事，都是在帮他们把这吃人的机器运转得更好！
他的话语像一把冰冷的匕首，精准地刺中了白苏内心最深处的矛盾和痛苦。她一直用“不得已”和“尽量减少伤害”来麻痹自己，但岩羊的话无情地撕开了这层自欺欺人的薄纱。
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