宣德城的四个城门都紧紧闭着，将尸疫牢牢困在城内，成千上万的狂尸拥在城门附近，远望如黑压压一片蚂蚁，数量之多，触目惊心。宣德城心和城南两坊被大火烧成焦黑废墟。城西八坊地势较高，或许因为警钟响过后又都紧闭坊门，看起来并无异样。
城中已经发生大变，轩辕台至今没有燃起烽火。隐微药师还是没有消息……不知驻军中出了什么事故。
智门寺天王殿的殿门被关上了，暂时阻断了尸群进寺的路。殿门是佛子重回智门寺时关上的。
九重塔上，风高天寒。奉玄以绫为纸，用火后的炭灰大致画出城内状况，画完后收起绫条，对佛子说：“佛子友人，我想吹笛与我师姐联络，如果笛声引来寺内的尸群，你能应付吗？”
佛子说：“不会不能。”
“此时说‘谢’字过于客套，佛子友人，如果你需要帮助，直言即可，我不会不帮。”
奉玄拿出一支短笛。他自幼通晓音律，跟随师父学琴多年，琴艺精湛，然而最喜欢琵琶。他不大会吹笛，只在下山前和师姐学过半个月……大概他自小就对笛子没什么兴趣，小时候阿翁也教过他吹笛。
奉玄的阿翁本是他的外祖父，英断多艺，极精音律，尤其擅长弹五弦琵琶，能自度曲，曾作《催马》《破阵》大曲。奉玄未入道前，跟随阿翁住在太极宫深处，他曾听五琼娘子说，他学说话时，他外祖父觉得“皇外祖”这个称呼过于生疏，于是告诉宫人：“八郎姓荀，该叫朕阿翁”，此后他就一直叫外祖父“阿翁”了。
笛声破空，借风力散入全城，奉玄吹了一曲《四方安》1。陛下之寿三千霜，但歌大风云飞扬，汉家猛士守四方。守四方，汉道昌，陛下之寿三千霜。
笛声随风四散，寺内尸群一时难以辨识声音由来之处，只是小有骚动，不曾像预想中一般如疯似癫地赶来。奉玄只粗通笛艺，吹笛时难免音律不准，佛子知音识曲，将杀生剑拿在手中，弹铗相和。
半曲《四方安》后，笛声一转，慷慨激昂——奉玄转吹《战城南》2。躞蹀青骊马，往战城南畿。五历鱼丽阵，三入九重围。吹至“名慑武安将，血污秦王衣”时，奉玄收了笛。
《四方安》《战城南》。四方城门安好；城南沦陷，血污人衣。如果隐微药师听到了笛声，会在合适的时机同样以笛声向奉玄回信。
奉玄收了笛子。佛子看着奉玄的背影，寒风之中，奉玄衣袍飘动，如凌风欲去之鹤。
昨日佛子初见奉玄时，奉玄的衣袍干净得像是一粒尘土都不肯沾染，如今他的身上染了血尘，不减出世清神，更显决断道骨。
佛子口占道：“意气少年时，相逢为君杀。提剑不惧死，归来复弹铗。”他问：“奉玄友人，累吗？不累的话，不如离塔，前往禅房。智门寺的禅房连着大寮。”
奉玄略通佛教。堂庭山道门常与僧人儒士论道，不避儒佛二教，隐微药师的道名就取自儒书《中庸》，奉玄稍稍修习过佛门《十七地论》，对佛事有一些了解，但是……“佛子友人，大寮是什么？”
“香积厨。”佛子解释道，“掌管斋饭的僧人被称为大寮，常在香积厨中管事，所以香积厨也称大寮。智门寺香积厨中一定存着粮米，可供生者在寺中生活。斩杀尸群，将人送到禅房，休息后，我们可以放心离开。”
离开。奉玄说：“我会返回灵风观，佛子友人要同去吗？”
“去城西是现下最好的选择。”
“好。先去禅房。”
佛塔院在东，禅房院在西。天冷的时候，散尸常常躲在室内，不大喜欢出现在室外。奉玄吹笛后，躲藏在禅房附近的狂尸和尸群听到笛声，被引了出来。禅房院的大门开着，里外渐渐聚集出一个二十多人的尸群。
奉玄和佛子下了佛塔。离塔前，佛子要求塔中的幸存者在院中火化掉院里和塔里所有染疫的尸体。他与奉玄只有两人，一路杀来已略显吃力，无力再火化头颅和尸体——火化更多不是为了送死者往生，而是为了让生者更有机会活下去。
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