阿柔面色未见慌乱，“我的确师承云影派，你没有看错。”
司言浅笑着松了手，放开对阿柔的禁锢。
“当然，故渊门门主的智谋手段，也同样让人佩服。”阿柔稍稍活动了下胳膊，“朝廷官员、王公贵族，皆在你的棋盘之中。”
“此话怎讲？”司言似乎觉得很有意思。
“我原本以为，故渊门会插手此事，源于我写的那封求救信，现在看来却并非如此。”阿柔说道，“荒庙那晚你曾说过，只有让张家人在朝堂之中揭露宣睿侯的罪行，烟云四州的百姓疾苦才能传入天子之耳。我那时便在想，你一介江湖中人，凭什么认为自己有能力把张家人的证据上呈朝堂？后来我才想明白，故渊门恐怕早就算计好要涉入朝局之中，而护送张家人，是你向承王示好的第一步。”
“半分不假，在下佩服。”司言被戳穿了也并不恼，保持着一贯云淡风轻的笑意。
“那茶楼的小二，该是你的人吧？”
司言一挑眉，玩味地说道：“这你又知道了？”
“来阳地方偏僻，消息闭塞，平日里计较的都是些鸡毛蒜皮的小事，对于庙堂之上的纷争根本一窍不通，又是从哪里来的传言，说承王殿下不日就将抵达来阳？”阿柔双手抱胸，背靠着墙，“你这样大张旗鼓地将传言散播出去，想必一定是有事实依据的吧，兴许殿下本人早就到达来阳了。”
“不错，那茶楼的确是故渊门的产业，消息也是我故意放出去的。”司言赞赏地看向阿柔，“圣上指派承王殿下来此剿匪，必定会得罪朝中一大批以宣睿侯为首的怀王党，从今往后，便是想要低调也不可能了。朝廷原先对于匪患不闻不问，任凭其发展壮大、祸害百姓。然而就在此时，承王殿下来了，西南一带所有百姓和官员都会知道，究竟是谁将要救他们于水火之中。”
阿柔不屑地嗤笑了一声，毫不掩盖语气中的嘲讽之意，“门主好算计，先将张家一行人送到承王眼前，又助他剿灭匪窝、立下功德。待承王殿下回京，这朝廷也该变天了。烟云四州的百姓，在你眼中，不过是用来积德立威的棋子而已。”
“阿柔非要这么想，我也没有办法。”司言既不恼怒，也不羞愧，只是平淡地说，“但在我看来，只要最终能达到善意的目的，动机单纯与否又怎样呢？”
阿柔冷哼一声，不欲同他这番理论争辩。
司言见她不说话，便主动贴上来，在她耳侧说道：“我是动机不纯，那阿柔你呢？荒庙之夜，承王派来护送张家人的精兵或多或少都受了伤，只有你一人毫发无损，究竟是你身手登峰造极，还是那蒙面首领不愿伤你？怀王指使云影派一路追杀张家人，你的武功又师承云影派。阿柔，你倒是说说，我们两个之间，究竟是谁更可疑一点？”
“你不必在这里拐弯抹角。以故渊门的本事，要查清我的身份，还不是易如反掌。”阿柔不动声色地拉开了和司言的距离。
“年纪轻轻，师从云影，擅使短刃。身在江湖，却熟悉庙堂纷争。身份尊贵，又与张家有一段渊源。我这些日子思来想去，还真就想出了一个人选。”司言看向阿柔，一字一句地说道，“景西王戚叶临之女，戚雪柔。”
景西王戚叶临，素来有大昭第一武将之称，十七八岁时就披甲上阵、征战四方。再到后来，西北边境的赫月族蠢蠢欲动，屡屡侵犯大昭边境，圣上亲封戚叶临为景西王，镇守西北边疆。早年间边境不稳，爆发过一次动乱。当时细作入侵，四处屠戮，就连王妃也不幸殒命于战火之中。景西王悲痛欲绝，将次子和幼女送到云影山，托时任云影派掌门的花震照顾。戚叶临与长子戚思辰浴血奋战，用了三年的时间，将赫月族六个部落全部收服，灭其不轨之心。此后每年，六个部落的首领都要定期上贡大昭皇帝，以表归顺之心。边境大小蛮夷之族，但凡听到景西王的名号，无不闻风丧胆。
当年被送入云影山的戚家幼女正是阿柔。西北大乱之时，二哥戚思彦遭遇细作暗算，身中奇毒、奄奄一息。当时甚有名望的医药世家——江北孙家的掌门人带领三十门徒，不远千里，支援边疆。孙圣手与门徒不眠不休许多日夜，终于研究出此毒解法，堪堪捡回了戚思彦的一条命。而孙圣手之女，正是岐州张知州的正妻。
因念着这份旧情，戚雪柔才会对张夫人及其儿女拼死相护。
阿柔神色如常，坦然自若，细细讲道：“西北大乱之后，我和二哥一同被送入云影山。花掌门为人温柔细致、谦逊有礼，对小辈关心备至，毫不吝啬地教授我们云影一派的武功精髓。四年前，花掌门去世，大师兄花羽接管掌门一职。正逢二哥被圣上召去京城为官，我也不愿一直困于云影山中，便四处游历、寄情山水。前些日子正巧路过烟云四州，本欲拜访张夫人，却听闻张知州蒙冤而死，亲眷流落在外。我花了好些功夫才找到他们，为了报恩而一路相护。这些年来，我虽混迹江湖之中，却并非不通政事，大约猜到张家此劫与祁照和怀王脱不了干系。我深知仅凭自己的力量，难以庇护张家之人，便起了求助师门的想法。我寻了云影派分布在岐州的暗桩，可他们在听闻此事后神情躲闪、态度暧昧，也并没有给我明确的承诺，我隐约觉得事有蹊跷。直到后来与杀手交过手后，我才陡然发现他们竟是与我手足相亲的兄弟姐妹。”
阿柔说到最后，声音都有些颤抖。
司言见状，不由得放缓了语调，语气也轻柔了几分，“那晚与你交手的那蒙面首领，便是花羽吧。”
阿柔自嘲一笑，点头承认，然后说道：“我一开始隐瞒身份，便是知道此事涉及党政。景西王府从不结党营私，故而受到圣上信赖倚重。倘若我涉入到此事中来，必定会为王府带来不小的麻烦。”
“可是阿柔，事已至此，你早已不能置身事外。”司言的语气平淡得残忍，“要不了多久，京城各方势力都会知晓云影派投靠怀王一事。可谁人不知景西王与云影派花震掌门之间颇有渊源？纵使花震掌门逝去已久，但人言可畏，若他们百般构陷景西王参与党争，你们又当如何自证清白？依我的意思，阿柔倒不如光明正大地与我们一同入京，以此表明，你既不偏向怀王，也不偏向承王，如何？”
“我难道还有别的选择吗？”阿柔苦笑一声，“你心里清楚，我是一定要亲自护张家人周全才能安心的。但黑衣护卫是承王手底下的人，故渊门又是你的人，我也只能听凭你们的安排。你大概一早就做好准备，将故渊门人安插在城内各处，防止有人对张家人欲行不轨。从而抽出身来亲自完成一件事——助承王剿清烟云四州匪徒。”
司言高兴地拍拍掌，“不愧是将门之后，阿柔真令我刮目相看。”
阿柔白了他一眼，“不及门主这般足智多谋，竟将我也玩弄于股掌之中。”
司言故作嗔怪地看向她，“阿柔这么说可真是见外。”
阿柔轻哼一声，显然不吃司言这一套，“我倒真是许久未见承王殿下了，他既来了，我也应当去拜会一番。”
话音未落，就听见不远处传来一个声音，扯着嗓子大喊：“官爷，就是她！”
阿柔既无奈又无言地转过身去，果然看到方才被她狠揍了一顿的纨绔公子李二爷，带着一群衙役，怒气冲冲地朝这边奔来。
阿柔叹了口气，正想嘱托司言下手不要太重，却已不见他半分人影。
阿柔：“……”
堂堂故渊门门主，逢人就跑，你的仁义担当被狗吃了？？？
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