22. 杏子青时

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枇杷黄后杨梅紫，正是农家小满天1。

出一趟远门是很繁琐的。罗水林先在官府处办了路引，再去拜访县里的几家果子铺。

果子铺专门卖各类干鲜果子，四时鲜果都有，更多卖的是成品干果子和蜜饯，如桃脯、杏脯、梅干、柿饼等，这般鲜果干果搭配着卖，降低损耗的同时又能多挣一份钱，两全其美。

虽昨晚与妻子李兰香说好要少贩些，但出门不易，若是数量小了，连路费都难挣回来。原本铺子里也是要定时去进货的，于是罗水林便与谈好的果子铺打了商量立好字据，帮他们去跑腿进些鲜果来。

这样一番操作下来，路费挣到了，负担减轻了，另自己也能贩一些挑担单买，一举两得。

江南地区水系发达，河道多而密，罗水林便是打算乘船走水路去。加之船运要比车运便宜的多，法令有规定：若是官方雇佣民间船只，每一百里，陆路要花费一百文；水路则只需按溯流三十文，顺流一十文来缴费。虽平民雇船比不得官府，但也不会高很多，顶天多出个四五文便是。

乘船来到隔壁县，罗水林问清了是哪几处镇子特产杨梅与青杏，便雇了驴车下乡去收。在隔壁县走访果农、比较果子的优劣，再与果农谈价收购，花费了足四日，中间晚上歇息都是拿钱借宿在乡人家里，到第五日总算可以带着收来的鲜果动身回家了。

杨梅易腐不耐放，从树上摘下后最多两日就坏了。谈好了杨梅的价格，果农们都是凌晨摸黑去摘，五更2便可以装车运走，走到城里才早上，罗水林顾忌天热还买了些冰垫在篮子下头，然后立马又坐船转水运回去，下午申时3便能到县里，这般节约时间都是为了抢鲜和减少损耗。

这一趟出远门，贩了三百斤的杨梅与七百斤的青杏，收购的价格是杨梅六文钱一斤，青杏量大价贱且更好存放，收购价不到杨梅的一半，只需两文钱一斤。

回到县里交货，罗水林自留了二十五斤杨梅与七十五斤的青杏，其余的全给了果子铺。除去进价，按照帮拿货每斤一文的工价，罗水林还得了九百文的脚钱。算一算，减去车马船运费、借宿费与买冰钱，光是脚钱他也挣到了七百文，可以说还不错。

连着五日没归家，罗水林实在有些牵挂。

他去肉铺买了两只猪脚与一副猪肝，又去药铺买八角桂皮香叶；经过水粉店时，罗水林略犹豫了一下，便转进店里选了盒面脂付账。

面脂是买与李兰香的，其实他做挑货郎，也会担水粉香膏在乡下卖，只是担子上的那类面脂价格便宜、质量不高，一般也就卖十几二十文一盒，但对于李兰香，他总是不愿意让她用得太差，即便每次他与她买东西，都会吃她责怪：又是乱花钱！想到这里，罗水林笑了笑，将面脂与钱贴身放好，动脚准备出城归家去。

家里的宝珍与宝珠很不适应，从她们降生起，罗水林就没有离家这么久过，虽然有时候他外出卖货遇上雨天会在外留宿，但整整五日不见身影，这么长的时间还是头一次。

宝珠在院子里玩踢毽子，一不小心便乱踢到犄角旮旯里，她习惯性喊爹爹帮她捡，喊完才回神原来爹爹不在家；吃饭吃到了辣椒，也要想起家里爹爹最爱吃辣；时不时又要去烦李兰香，问一嘴爹爹到底什么时候才能回家。

宝珍倒是表现得很镇定，罗水林不在家，她便接替罗水林，在李兰香做饭时帮忙拉风箱；只是每次在院子里看到院外闪过人影，她都会赶紧站起来跑过去瞧瞧，是不是爹爹忽然回来了呢。

暮色沉沉，趁着天色还没有全部暗下去，罗水林紧赶慢赶总算是走到了村子里。

村里人养的狗听见动静，一只两只地冲出来冲他吠叫，见到是熟悉的人，又殷勤地摆尾巴。

家里院子门没关，宝珍与宝珠背对着院门蹲在地上看独角仙打架。上次宝珍想把金龟子拿出来玩被阻止，于是宝银后面想了个好法子，用线把昆虫的足系住，这样就不用担心它飞走了。

罗水林悄悄走近，把猪脚与猪肝放地上，然后猛地一手搂一个把姐妹俩抱起来，大叫道：“飞喽！飞喽！”

“啊啊啊啊……”两姐妹被吓得尖叫，转头看到居然是爹爹回来了，由惊转喜，开心地直呼：“哇爹爹！哈哈哈哈……”

不同于宝珍与宝珠的惊喜，听见女儿们尖叫声冲出来的李兰香见着气不打一处来，把手里的水瓢往罗水林身上一扔，瞪他！刚刚真的是吓死人了，还以为是有拐子进来。

罗水林把女儿们放下，捡起水瓢拉起笑脸，讪讪上前讨好，实在是见到两个宝贝女儿太开心，一时得意忘形冲动了嘛。

晚上睡觉前，罗水林将剩余的六百文脚钱给李兰香，另外面脂也一同拿给她。果不其然，李兰香拿到面脂，睇他一眼埋怨道：“又乱花钱！”