《枪炮神棍与钢铁》转载请注明来源：大家读dajiadu.org
致辞环节结束后，整个新年午宴都在一种令人心悸的沉闷气氛中进行着。
三位枢机主教、神使大人与教宗，五个人的致辞透露了截然不同的立场取向。在这宣礼厅中，即使是脑筋再不灵光的傻瓜教士，也可以分明感受到弥漫在教会高层间的尖锐矛盾；在这样几近窒息的氛围里，每个人能做的只有埋头吃饭，尽可能在这决定教会命运的冲突中置身事外。
主席台上，十二位教会高层同样并不好过：有几位高层试图给邻桌讲几句俏皮的新年笑话，以便缓解紧张的情绪，但这样的对话总是迅速陷入令人尴尬的沉默中。
至于最让高层们惴惴不安的，还要属教宗冕下与神使大人这一对最高领导人了：自从艾略特大人发表完那篇充斥着抵抗主义主张的新年致辞，这两人之间的空气就寒冷得令人畏缩——尽管神使与教宗的座位紧紧挨着，但他们谁也没有说一个字，甚至连看都不看对方一眼。
主教们心中都在暗暗叫苦：教会历史上，几乎从来都是神使无条件同意教宗的主张，谁能想到今天这两个人居然作起了对！
最后，给这场气氛尴尬的午宴画上句点的，则是神使艾略特·萨维尔大人的提前离席。
“我吃饱了。”陆辰把刀叉往桌上一顿，提起餐巾擦了擦嘴，扭头冲克伦威尔淡淡地道，“没什么事我先走了。”
克伦威尔怔怔地望着陆辰：按照历来的规矩，新年午宴的参加者应该等人都吃完，然后一起离场的呀……
不过，神使大人显然根本就没打算征求克伦威尔的意见。陆辰自顾自地站起身，踏着四方步从侧门离开了宣礼厅，同时也吸引了近乎人的视线——
——只是“近乎”人罢了。主席台上，尽管高层都眼睁睁目送着神使大人离开，但唯有教宗冕下岿然不动：这位老者依然沉静地品尝着自己的食物，大概唯有他微微颤抖的手指，些许暴露了冕下内心激荡的情绪。
作为实际掌权的教宗，却被一个傀儡神使当众顶撞，更何况这个傀儡神使之前还信誓旦旦地许下了教宗的诺言——被摆了这一道以后，教宗的老脸可算是丢光了！
克伦威尔看看神使大人离开的侧门，又扭过头看看强自压抑着怒火的教宗，不由得露出了苦笑——
艾略特，你小子今天真是闯下大祸了！
……
离开宣礼厅后，陆辰低垂着头，直接出了中央大教堂的主建筑，来到了教会的后院。
这里，还残留着上午的庆祝活动的痕迹：围出比武大会场地的圆形栅栏还没来得及撤走，整个场地里仍然铺着细碎的玫瑰花瓣，比武者使用的盔甲兵器则被斜斜倚靠在了场地旁边的原木架上；教堂的墙边，上午的摊位犹在，只不过由于主持者现在正在教堂里享用午宴，因此摊位桌上只剩下一堆破破烂烂的活动道具；至于那个上演过宗教戏剧的戏台，当然也还留在这里，血红色的幕布空荡荡地挂在木架上，底下的观众席则早已人走茶凉。
偌大的场地，此刻一个人也没有，流露着莫名的萧索气息。
鉴于今天是休假日，教堂里的仆役不会上班，因此可能直到明天上午，才会有人重新来到后院，去把这一片狼藉收拾妥当。
陆辰缓步走到戏台上，拽了拽耷拉着的红色幕布，试了试它的承重能力。
“这地方倒不错……”陆辰喃喃道。
这个临时戏台简陋但不失规范的风格他想起小时候学校里组织的表演活动。
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