第五章 折服

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威明顿距费城只有四五十公里的水路，尤金跟瓦伦堡和弗里兹耽搁这么些时候，七叶树号船虽然比萨拉号慢的多，还是已经抵达威明顿的克里斯蒂娜河口。

跟尤金交待购买一些面粉作为工人的食物，弗里兹下船搭上一辆马车又回到了“自己”的家。

“弗里兹亲爱的，你怎么回来了，快进来坐，让妈妈好好看看你，”萨瓦兰太太一早就留意着窗外，看见弗里兹的意外归来激动的拉住他的手舍不得丢开。

“你怎么也不先来个信，这么突然的回来让我什么都没有准备，”萨瓦兰太太一边埋怨着一边翻箱倒柜的找出好吃的料理起来。

弗里兹打量着她，“母亲”整个人的气色比起去年回来时要好很多，连脸上皱纹都少了许多，灶上的炖锅冒着水汽喷出一阵阵肉香，家里的布置也丰富了一些，不用说自己不在不理会家里的时候是法贝尔在照应着他们，回去要好好查下他的帐。

“不要弄太麻烦的东西，我回来是想请你们帮我照看一个生意一段时间，船还在码头上等着呢，”弗里兹连忙招呼着，他看见母亲点上了烤炉。

“不要紧，很快就好，来得及赶上晚饭，这是我新和镇上的太太们学会做的甜品，”萨瓦兰太太在儿子的头上亲了一下，却又啪的一下重重一巴掌拍在弗里兹背上，“你好好的制糖不是就很好了吗，跟着船跑去法国，那多危险！法贝尔都写信告诉我了，你们从英国军舰炮口下逃出来，差一点就被抓住，”言罢坐在桌对面一脸责备和不满。

又被法贝尔告了一状，弗里兹只好起身赔笑脸宽慰母亲，实际上她并不清楚那时候有多险恶，这事不告诉法贝尔也不行，自己这哥哥哪天要是在工场呆腻了想随船出海可怎么办。

不多久老布雷顿也返家来，看见弗里兹稍微愣一下，却也不发一言坐在他的老位置上，弗里兹赶紧走过去说道：“我现在马上要新开一家工场，里面有十几个法国来的新移民，英语都不大好，需要有家里人帮忙照看着，所以我想请你们搬过去帮我看着段时间。”

“说走就走，说回来就回来，平时给家里连一封信都没有，现在缺人了你倒还记得我们，不去！”老布雷顿把两手一抱，往椅背上一靠拧过头去倔上了。

弗里兹苦笑一下，知道想直接攻下老布雷顿这顽固的堡垒很是困难，还好不是还有萨瓦兰太太吗，于是做出颓然的样子坐下开始讲故事，经过这一年来的随时编故事弗里兹的口才现在已经算返朴归真了，一点听不出有夸张的地方。

他先从坦奇违约开始讲起，说道自己如何造船如何被逼到费城等消息，如何想办法入籍又如何改换经营方向拉起一支船队出海捕鲸，说到海上的风浪和南特的国家浴缸，萨瓦兰太太捂住脸发出了惊呼，“这些事我如果写在信里除了平白让你们担心，又有什么用处呢，假如写信的时候无意透露出自己情绪不好，你们猜来猜去也于事无补，所以我还不如等到诸事已了再亲自告诉你们。”

“噢，你受苦了我的孩子，”萨瓦兰太太一下子把弗里兹的头抱在怀里，不满的转朝老布雷顿开火，她的絮叨终于让倔强的老头也吃不住了，他搔了搔头顶没有几根头发处的头皮，犹豫的开口问：“你的这个工场是做什么的我们真管得过来吗？”

弗里兹心头一松，连忙答道：“我会请其他人来帮着管理，但是我不在时工场会变成什么样子我可就不知道了，所以得有信得过的人在那守着，你们是最好的人选，即可以和说法语的工人交谈，又能应付请来管理工场的人，另外工场的产品也需要很多木桶，您平时也有事可做。”

看起来一切都那么合理，老布雷顿终于点头同意了去工场帮忙，也许他觉得就跟法贝尔去糖厂帮忙是一样的。

萨瓦兰太太给每个人舀上炖菜，拿出面包房新出炉的面包，又给每个人都倒上一点餐酒，等到都快吃完时又端上来她的甜品，原来是著名的法式炖蛋，虽然名为炖蛋其实是一种烘焙的甜品，混合着黄油和焦糖的美好滋味让人简直停不下勺子，等弗里兹飞快地扫荡完自己面前那份，母亲笑着把自己那份也推了过来，脸上泛红的弗里兹一连推却几次不行只好又享用了半份。

等到收拾好行李，关照邻居帮忙照看房屋，一家人雇来马车赶往码头天色已经擦黑了。

尤金正神气活现的在指挥水手刷着甲板，离开疫区之后他又精神起来了，要说这次的瘟疫也是古怪，病人不会传染人，离开费城的人和船都很多，但就是没有把瘟疫带到别处，像是上天专门要毁掉费城一样，所以虽然对疫区出来的人和船没有进行扣留，瘟疫还是没有在他处造成破坏。

七叶树号又航行在海洋上，此去米尔福德的工场大约还有五十英里，埃利船长保证过今天的良好月色下他的航行不会出现意外，反正明早到地方就行，他驶的慢一点也没关系。

安置好“父母”舱室地方就不太够，弗里兹走上船头让格雷格去把瓦伦堡请过来谈一谈。

等他走过来弗里兹先点下头，向格雷格挥了一下手，后者就知趣的退下。

“请问瓦伦堡先生了解我吗？”

“今天和艾略特先生聊过您的事迹，您真是个幸运的商人！”瓦伦堡一脸的悻悻然。

弗里兹摇了下头，“您如果认为我的成功是出于幸运的话，那一定是把自己的失败全归结于坏运气，我要说您一直没有弄清楚自己失败的真正缘由！”

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