薛晴羽失笑：“是或不是，很快便会有答案。当然，薛某所求的一切前提是，萧大人务必先保全自身。”
萧清鹤脑子很乱，一旦他信了薛晴羽，便将该效忠的圣上置于另一番境地，便意味着从前种种，皆是他看错了！
“我……眼下还无法答应你，凡事，我只信真相。”
“好，萧大人尚未得过瘟疫，虽眼下有了药方，还是莫要在此久留了。”薛晴羽下了逐客令，并非不想看到萧清鹤，而是她真的很累，想睡了。待回到京城，只怕再无安寝。
萧清鹤深看了薛晴羽一眼，以为薛晴羽在埋怨他，识趣离开。
裴俊达就候在门口，见萧清鹤出来，逮着便问：“掌印如何了？”
“已然转醒，说要休息了。”
裴俊达松了口气：“哎，那就好，吓死我了。”
萧清鹤却突然认真看着裴俊达：“裴兄此刻得空否？”
“咋了？”裴俊达双手抱胸，一脸警惕看着萧清鹤，“你刚从掌印营帐出来，要不要自觉些，遮住口鼻？”
萧清鹤这次没和裴俊达犟，当真遮掩好口鼻，拉着裴俊达回到二人同住的营帐，甚至替裴俊达倒了杯茶。
裴俊达斜眸萧清鹤，眼底满是警惕：“你到底想干嘛？先说好，我卖艺不卖身。”
“我是想问，薛府众人皆是被薛掌印灭族之人。可依在下借住那两日观察，你们对她，并无恨意。这是为何？”
裴俊达好看的狐狸眼流露出不解之意：“那依萧大人所见，我们该憎恶她，并终日想着杀了她？”
“其实，抄家灭族，却收留后裔之事，萧某本就不解。加上，得知她是女儿身后，我在想，会不会，她在救你们？而你们经过日渐相处，也明白了。”萧清鹤说这番话时，一双桃花眼盯着裴俊达，便见后者目光一滞。
裴俊达放下杯盏，良久未开口，再微启双唇，幽幽叹了口气。
“萧大人若得空，便听我讲个故事吧。我有个朋友……”
“他的生母才貌双全，可惜流落绣衣阁，被京城大户人家赎回家当填房，是因有了身孕。为了让儿子拥有更好的人生，他一出身，生母便将他过继给了无所出的主母，换来侧室之位。”
“可是谁都没想到，主母第二年，便有了自己的儿子。从此，名义上是嫡长子的他，享受的却是侧室之子的待遇。爹不疼、娘不爱，生母亦为了他，坚决不肯相认。”
“小小年纪，为了温饱，他很早便学会察言观色。弟弟妹妹们不愿做的事，他皆会。他会为了入学，亲手给爹缝制新衣；会为了替生母讨些礼物钱，给主母煲半个月汤，却又不敢让生母知晓，悄悄放到小苑门前……”
“久而久之，连他自己都不知道，到底是那个终日八面玲珑、曲意逢迎的人是自己，还是夜深人静、躲在角落独饮的人是自己。”
“其实，已经不重要了，因为突然有一天，他就发现，自己成了所有人都会喜欢的那种人，他的目的达到了。”
“侯府被抄家那日，他爹将府中所有人喊到一起，说大家最后饮一杯酒，到死还是一家人。不知为什么，一大家子哭哭啼啼，唯有他哭不出来，也未喝酒。”
“他眼睁睁看着生母、弟弟、主母倒下，他的父亲，居然在酒中下了毒。然后，他的父亲看着他，一副意料之中的表情，对他说：活下来的人，才是最苦的，侯府的仇，便交给他了。”
“他是自愿跟那个提着梨花落的身影走的，跪下乞怜。来到新府，因久闻传言，做好了最坏的打算。可是，一日、两日、一月……那人只是将他安置在府中，和传闻中并不相同。”
“甚至偶尔，那人会流露出和他一样的表情，孤独、迷惘、忧伤。”
“接着，府里的新人越来越多，皆和他一样，从憎恨到不解。那人从不管他们，直到那人死了……”
“他带着所有门客跑了，住在附近客栈，快花光银钱时，意识到一个可悲的事实，因娇生惯养，又一无所长，他们根本养不活自己，又住不惯环境差的客栈。”
“然后，便听闻那人回来的消息，他率先回府试探。谁知那人，料到一切般，叫他们回来。”
“那人说着最冰冷的话，做着最热络的事。去绣衣阁赎回了他的同伴，叫他们识字练武，医治医馆不肯救治的、得了痨病的兄弟。原来，那人表面冷漠严厉，却处处为他们着想。”
“原来，他最该恨的人，戴着和他相似的面具，甚至，还是女儿家。”
裴俊达说到这里，顿住了，认真看向萧清鹤：“萧大人，你觉得那人，到底图什么呢？”
萧清鹤呆愣当场，半天说不出话来，再开口，只余喟叹：“如今我只觉得，自己空读多年圣贤书，看人全凭眼睛，竟毫不走心。所谓‘爱之深、责之切’，越是在乎一个人，越是希望她完美无瑕，实在罪过。”
“现在发现，为时未晚。”裴俊达举起茶壶，倒了杯水递过去，举起自己的杯盏，“萧大人，我们一起保护那人吧！”
两个杯盏相碰，两个男人间形成了无声的默契。
晚膳时分，萧清鹤并未在营帐寻到薛晴羽，听侍从说，薛晴羽随郡主出了军营。
萧清鹤不会骑马，慢慢踱步至军营门口，老远就见茫然天地间，两个渺小的身影坐在山石上，身边立着几个酒壶。
萧清鹤觉着，薛晴羽越发不爱惜身子了，大病初愈，尚未好利索，倒喝起酒来，晚膳也不吃。
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