16. 守护

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虽说已经数年未见，但二人常有通信。

齐景垣在京中的部署皆是卫潜在负责，他办事周全，情报网涉及十分广泛，调查舞姬的生平，根本不费什么事。

这厢听世子爷问起，毫无犹疑，很快便介绍道：“她并无背景，身后也无人指使，贯籍在洛州，原是当地一位乡绅的女儿。后来家道中落被父亲卖入青楼，在那呆了三年才被相好的赎身带来京城，可惜时运不好，她那相好没多久就病逝了。她便干回了老本行，也算有些本事在身，一番周折后，终于得了四皇子的青睐登上花船。”

但还是很可惜，四皇子年岁尚小，人固然风流了些，却也做不得什么。

她跟着四皇子，只能跳一跳舞，爬不到龙子床上，更当不了富贵人家的主子。

齐景垣听罢，转瞬冷了眉眼，并未因此生出丝毫怜悯，“所以她便将主意打到了蛮蛮的身上？真是不知死活！”

世子爷是个帮亲不帮理的，听见这话，卫潜也不觉得意外，点头附和道：“的确，贪心太过，本领不足，早晚一死。”

旋即，他又提醒道：“可我们查到的这些，成小侯爷也查到了，船上现有的证据都是我们做过手脚的，他并没有察觉到异样，但似乎还是有些怀疑。”

卫潜蹙了蹙眉，不免生出几分担忧，“若是成小侯爷执意追查，会不会……”

“他不会。”齐景垣笃定的打断他，转身望向窗外，眼中带上一抹追忆。

不知是想起了什么，他感慨般的说：“我这位表兄，看着出世，但他终究还是红尘中的人，逃不过这红尘中的贪嗔痴念。我见过他的眼神，那里面对蛮蛮的疼爱不似作假，所以纵然他真的察觉到了什么，也定不会呈上去。”

他双手负后，叹息着评价：“他成弗居，可不是什么正直的君子，他啊……罢了。”

齐景垣没有再说下去，断定的道：“总之，你不必担心他会坏事，即便蛮蛮杀人灭口的证据摆到他面前，他也只会跟我们一样销毁掉。”

“是。”卫潜虽不知齐景垣为何如此了解成弗居，也完全无法将他口中的这个人与自己认识的成小侯爷联系到一起，但他相信自家殿下的判断。

“此案不宜拖，牵涉命案，有碍姑娘家的声名，而且蛮蛮似乎也不愿成家人知晓她的身世。”齐景垣思索片刻，很快做出了决定，“卫潜，安排舟楫署的暗桩做事吧。”

闻言，卫潜却没有依言应下，皱着眉上前一步，急道：“殿下何须如此？”

大湘水域众多，而舟楫署主掌全国的公私舟船及漕运事务，可以说是个极为肥美的差事。

时日久了，官员野心膨胀，贪污金银，再寻常不过。

世子先前有所察觉，便命他派人暗中潜伏，收集证据，来日好将这群蛀虫连根拔起。

如今时机尚未成熟，却要他们提前做事，只为转移世人对舞姬案的注意力，保护一个心思歹毒的女子，真是昏了头了。

相较于他的焦灼，齐景垣显得平静很多，缓声解释缘由：“姑祖母舐犊情深，必会给刑部施压，可那张侍郎初出茅庐，正是一腔热血未流尽，越打压只会越奋起。如若这时有工匠指认，舟楫署造那艘花船时偷工减料，时势造人心，两相加持，此案只能以意外了结。”

卫潜无法反驳，此一举不仅可以转移大家的注意力，也可以彻底洗清钟离小姐的嫌疑，没有人能再攀污到她的头上，一箭双雕。

可是对于殿下……

他面露犹豫，有心劝阻：“您当真要将这颗棋子用在这里吗？”

舟楫署贪官虽多，但他们胆子再大，也不敢不要脑袋的贪到皇子头上。

故此，这艘花船的材料不仅不差，还都是顶好的，只是若贪污证据确凿，这些都不会重要。

圣上所需要的，是一个清理掉蛀虫的理由，而不是所谓的真相。

“无妨。”齐景垣倒不甚在意，语气不掩欣赏，“张侍郎是人才，朝廷需要这样的好官，若侦破贪污案能让他的官途顺畅些，也算功德一件。”

“那您呢？”卫潜并不赞同，蹙眉追问，“您怎么办？”

世子曾言，他有意入朝，但武强文弱，科举这条路行不通。

所以几年来，他们费尽心力，在暗中做了不少部署，意在立功得破例封赏，届时直接为官，亦不必从底层做起。

这好不容易才在舟楫署安插了探子，折损了不知多少好手，眼看就要成功，却要为了一个姑娘，将到手的功劳拱手让人，推出去做人情，岂非为情乱智？

更可气的是，这姑娘还不知情，真以为自己的计划天衣无缝，白白叫他家世子兜底。

卫潜哪能甘心，略带埋怨的质问：“谁来为您兜底？”

“阿潜。”

齐景垣听得出他护主心切，不由低低唤了一声，叫出这个久违的名字，他连半分犹豫都没有，脱口而出给了他答案。

“任何功劳都不能与她相比。”

这两个字不免勾起过往，拉近了两人的关系，卫潜不情不愿的应了一声：“是。”

齐景垣心觉无奈，却不知从何说起，室内一时静默无言，却听身后的少年忽的问：“殿下可还记得自己缘何回来？”