60. 商兵

沈怀梅虽然是临时起意，才带着沈怀瑾一同上路，却也的确有正经事需要他去做。

当初商兵建制，因为种种原因，只能在京城以及周边的村落选人。五年过去，商兵制度已经稳定，自然也该推广到全国。

但是京城的商队能够成功，是因为既有沈家早早经营好的商队模型，又有朝廷官员随行开路。双管齐下，才让这商队有了进出各国的资格。

后来入籍的商兵，即使真的集结成商队，却没有出国的路子。若只是在国内走南闯北，倒买倒卖，与普通的商人也没有什么区别。

于是，京城之外商兵的存在就变得有些尴尬。

为了应对这种情况，沈怀梅专门派人，去各地网罗管理商兵。既然一时半会不能组成商队，那便都当成普通兵卒训练。镇国公府最不缺的退伍的士兵，派出去几队，就能将这些新兵训得服服帖帖。

但这只是权宜之计，商兵，总归还是要出门经商的。

正巧，通往昌国的一条新路修好了。这条全新的路，就是这些新人的机会。而在商队集结之前，总该有人去验收一下他们训练的成果。

这种时候，又有谁比得上镇国公世子呢。既然已经将沈怀瑾带出来了，那便正好去看一看。若是能挑出一队格外好的，也可以同沈怀梅一起入昌。

商兵集结的地方并不在江余，而是在江余西边的平泽。与充满荣泽河支流的江余不同，平泽境内只有一条河水已经变得平缓的干流，以及无论是种庄稼还是训练士兵都属于极佳选择的平坦土地。

毕竟被分派来训练的长官，都是从荣镇退下来的老兵。对于他们来说，最熟悉的战场就是荣镇出去之后广袤的草原，自然更喜欢平坦的地形。若是把他们拉到山里，或者水上去打仗，他们与新兵也没有什么区别。

而这些商兵虽然在平泽训练，却很少有平泽本地人。毕竟农户是改不了商兵户籍的。而平泽城中，最多的就是农户。

反而是江余，因为支流遍布，土地天然被分割成块。虽然肥沃，但面积却也无法覆盖全部人口，又有水患之祸，很多农户将自己的土地出售，或成为地主的佃户，或逃农为工商。

能够从农户成为工户、商户的，可不是一件容易的事情。比起靠天吃饭的农户，工商之流虽然看起来能挣到更多的钱，却更不稳定。愿意如此做的人，不仅需要聪明，勇气，更需要会审时度势。

这样的人，自然也能明白商兵户籍是一个什么好东西。自然纷纷入户，生怕晚了一步，就没有这种好事了。可这样的人，也自然更有主意，更容易出刺头，分派来的退伍老兵难以服众。

兄妹两个此次出行本就没有带许多人。他们去兵营巡视更是一个人都没有带，两个人乔装一番就偷偷溜进去了。

大而平坦的地方，不仅意味着一览无余，更意味着不容易防守。

两人先是在军营门口逛了一圈，看着门口的守军似模似样，沈怀瑾满意地点了点头。接着沈怀瑾便带着特意穿了男装的沈怀梅向军营侧面走去。

这军营因为草创，相关的建筑都修得马马虎虎。虽然也扎了栅栏将营房围起来，但以沈怀瑾的眼光来看，那栅栏与不存在也没有什么区别。这种一翻就能进出的墙，根本起不到作用。

他领着沈怀梅在外面看了一会，便观察到军营内巡逻的漏洞。趁着没有人经过，他带着沈怀梅翻墙进入了军营。

两人一边躲着松散的巡逻，一边在军营中乱逛，沈怀瑾还要点评：“这个不行，那个也不行。这也就是在荣国境内，没有战事。这伙人拉到边关去，还不够历贼一合之敌。”

沈怀梅虽然恶补了许多训练兵卒的知识，可从书本上学来的哪有沈怀瑾的经验管用。她看着那些完全看不出问题的地方，只能连连点头，称赞哥哥说得对。

兄妹两个渐渐深入，又听到一阵吵闹，似乎是从大帐的方向传来。

军营大帐只是沈怀瑾习惯的说法，指的是指挥所在的地方。一般位于军营正中，是协调军队，发出命令的地方。这种称呼来自兵书，这里的大帐当然也是与军营同样的建筑，而非真的帐篷。

一般大帐都该是军衔最高的人所住。商兵军营因为其构成的特殊性，兄妹两个也不知道住着什么人。

两人偷偷摸到近前，听了一会儿才听明白发生了什么。

还是因为训练的事情。

镇国公府派来的退伍老兵，都是从荣历一线战场上下来的。他们有的曾经是步兵，有的曾经是骑兵。总之，都是在正面战场的大规模接触战里活下来的人。除此之外，他们还长于守城。

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