1. 楔子

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文/南北乔木

萧砚舟兵马攻破城门的消息传入大殿时，皇帝下令，所有嫔妃殉葬。

刹那间，躲在殿内的众嫔妃脸上瞬间失去血色，哀嚎哭喊声在空旷中回荡。

有试图逃跑的嫔妃被侍卫一把拽回，还未来得及挣扎，银刃便已划过，鲜血迸溅，鲜活生命就此凋零。

然而，在这灰暗的绝望混乱中，却有一个身影显得格格不入。

柳昭月安静地站着，脸上眸中洋溢着淡淡的笑，如同在夜雨中独自绽放的白茉莉，任由周遭的混乱与死亡如风般掠过。

连负责看守她的侍卫也有些发愣，仿佛忘记了手中还握着剑柄。

眼前人一个个倒下，刀光剑影间，柳昭月却回想起了她求而不得的过往。

她的一生短暂又黯淡。

若是写成话本，路过的看客都要发一声叹。

命运急转直下那年，柳昭月刚过八岁。

不早不晚，偏偏在能清楚记得一切的时候。

送哥哥去永定外任的那天，柳昭月的声音还稚嫩：“阿兄又不守承诺，说好了要带我去看十里扬州，却偏要去什么永定。你教我读书时不是说过，君子一言，驷马难追？”

当时哥哥笑得十分温和。

他说：“昭儿聪明，哥哥只教了一遍的书，就记得这么清楚。”

柳昭月：“你莫要打岔。等你从永定回来，可不能再食言。”

“一定。”

几个月后，却传来了哥哥的死讯。

同年，她的母亲病逝。

父亲驻守边关，无诏不得回京，只得匆匆寄回两封家书。

柳昭月从小在母亲和哥哥的宠爱中长大，哪怕不常同父亲见面，她也从未觉得委屈。

然而转瞬间，她的家，成了二叔和三叔的家。

柳府还是那个柳府，她却活得像寄人篱下。

她到死也没能去到扬州。

每逢节庆全家一起去京城外祈福的浮阳寺，是她这辈子去过最远的地方。

母亲去世后，掌家权交给了二叔母。

这个在柳昭月印象里，关系只停步于礼貌问候的长辈，成了今后要管教她的人。

二叔母不许她读书。

却逼着她学女红，学琴艺，学跳舞。二叔母说，只有这样，昭儿日后嫁了人，才能好好侍奉夫君，不讨夫家嫌弃。做这些，都是为了昭儿好。

柳昭月想起以前哥哥教她识字念书的光景。她不明白二叔母为何要这么说，却也只能照做。

好不容易等到十二岁，太后下旨推办女学。

这举措在京中褒贬不一。既然是宫里的意思，想必能消减二叔母的担忧。

柳昭月便跑去求二叔母。

“为什么堂妹能去，我却不能？”

她被二叔母严词拒绝后，不敢生气，却又着急地问。

“她是愿意去受苦。二叔母不想让你受苦。”她随意说完，还没等柳昭月回答，又转了话头，“昭儿以后想不想入宫，当天下顶顶尊贵的女人？”