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接下来的两年里维洛还单独来过两次，再后来，维洛便被家里人看得死死的，最多写个信联系下。只有他还尽量找机会带女孩溜出城堡，特别是城堡守卫的眼皮底下偷跑时，别提有多刺激了。不过一切都随着一场意外而终结，在他十七岁那年，少女和冰原狼之子在积雪谷遇到落石，马车坠入山崖，不幸遇难。而半个月后，提古.艾斯纳接替病死的狼王成为新一任城主。
“抱歉，我不该提她的。”维洛拍了拍发呆的提尔，微笑着说，“不过我们难得见一次面，今天就摆出一副苦脸了，先痛快畅饮一番吧。”
提尔吐了口气，勉强点点头，“嗯。”那是因为你什么都不知道，维洛，他苦涩的想。艾琳遇到的事故很可能不是意外，而狼王的死也是早有预谋的，这一切或许都和我父亲有关。但我却不能告诉你，永远不能。
“对了，这次我来凛冬的路上遇到一个很有意思的女孩，”维洛举起酒杯微微抿了一口，道，“她掏出一枚金币找到车队长，想坐我那辆豪华马车，却不知道那是我的私人用车。”
“结果你看到这一幕，就通知车队长让她上车了？”
“这你都猜得到？事实是这样没错啦，她说她叫艾伦，来凛冬找一个失散多年的朋友。当时她穿着神官袍，看纹饰应该是晨曦女神教会的。”
提尔没有作声，他知道维洛愿意让一个陌生女子上自己的马车必有原因。眼前这名金发男子可是全国少女都爱慕的对象，不提身份，光是他英俊的外表都能让大多数待嫁闺中的少女神魂颠倒。但这么多年，提尔几乎没听到任何绯闻从他身上传出过——尽管“那种地方”没陪他少去。
“后来我们就聊上了，”维洛表情显得很愉快，“当我问她北方和南方哪里更美时，你猜她怎么回答的？「北方的美远不是南方可比，那种用双手小心翼翼捏出来的艺术品，和北方纯粹的自然美比起来根本是天差地别」。很有意思的姑娘，对吧？她当时可是拍桌而起，居高临下的瞪着我说出这番话的。”
“就这样？”
“喂喂，什么叫就这样，我已经很久没被女孩子用下巴俯视过了。说实在的，当时真让我有些恍惚，以为我不是在马车上，而是在那天的书房里……”
“你到底想说什——”提尔皱了皱眉，书房？——两人在迷宫般的红木书架中穿行，忽然身后的一堵“书墙”轰然倒塌，将猝不及防的两人压倒在地。女孩从一旁悠悠走出，居高临下地俯视他们，清脆的声音从头顶上传来，「我叫艾蕾希娅.史塔克。从今天开始，你们就是我的手下了。」——提尔想到这儿忽然怔住，“难道你的意思是……”
“没错，那个姿态和神色，几乎和艾琳一模一样。你也知道，从我最后一次见她时起，到现在差不多快有十五年了。天知道一个小女孩在十五年里会发生多大的变化，可我在见到艾伦的第一眼的时候，就觉得她和艾琳很像，这也是我为什么想让她上车的原因。”
提尔有那么片刻觉得心脏跳得飞快，不过很快便冷却下来。他自嘲的笑了笑，不，艾琳已经死了，那不是场意外，意外有可能生还，但人为却绝无可能。“或许她们只是长得相似罢。”
“你的反应还真是……无趣，我原本以为你会扑上来问她现在在哪呢。”维洛叹了口气，“不过后来她看到我时表情也没有太多变化……我想你应该说得没错，她们俩不大可能是同一个人。”
随后两人陷入了短暂的沉默，纷纷低头喝着姜酒……直到提尔的声音再次响起。
“那么……她现在在哪？”
第二十九章临近
更新时间2010113019:22:55字数：3154
“吱呀——”艾蕾希娅轻手轻脚地推开老旧的木门，溜进屋内。随着木门重新合上，外面呼啸的寒风顿时被隔绝在身后，只剩下隐约从门缝里传来的“呜呜”风鸣声。
“呼，真是见鬼的天气，”少女搓了搓冻僵的手掌。短短几天温度骤降了近十度，如果这世界有天气预报的话，她肯定会听到不少诸如寒流来袭，冷空气云团扩散之类的唠叨，外加美女播报员面带微笑地提醒人们出门注意添衣，以防感冒……但现在迎接她的只有黑洞洞的旅馆大厅。
此时已是深夜，大多数人都陷入梦乡——在凛冬，人们总是睡得很早，这不禁让她想起了那个农村没通电，夜晚缺乏娱乐活动的笑话。在这儿，一家人是不是也会生许多小孩呢？她偷笑了阵，摸黑穿过大厅。她的房间在三楼，而楼梯口在大厅尽头。
“外面很冷吧？”
“哎？”少女被冷不丁响起的声音吓了一跳，她偏过头，发现大厅边用来做酒肆的屋子里竟还透露出微弱的火光。艾蕾希娅好奇地走过去，拉开门帘，看到旅店老板正坐在吧台前写着什么。昏暗的烛光下，他的白发仿佛染上了一层金黄，削瘦的身影随着摇曳的光火微微晃动，在地板上拖得老长。
“你还没睡？”少女有些意外地问。
“我得把这些尽快算出来，毕竟冬天很快就要来了。”他晃了晃手中的鹅毛笔，脸上的皱纹随着笑容聚成一团，“过来喝一杯吧。”
艾蕾希娅知道他指的是什么。这家店的老板总喜欢温上几壶麦酒，免费供给在店里留宿的旅客。艾蕾希娅前天搬到这里来的时候便被热情的老板拖去喝了一杯，只是那微酸的酒水并不讨她喜欢。但现在，她却鬼使神差地点点头，“嗯，好。”
或许在黑暗中待得太久了，她想，偶尔也想被光照到。
走到吧台边坐下，老板递上一杯新倒的麦酒，“来，喝了它就没那么冷了。酒可是好东西，对北地的人来说，冬天可以没有面包，但不能没有酒。”
少女接过酒杯，握在手中。酒的温度透过不均匀的杯壁传递到手心里，微微发烫。浑浊的酒面冒起浅白的雾气，在昏黄的烛光下盘旋上升，让她产生出一种被酒雾包围的错觉。
她低下头，抿了一口。温酒在舌尖徘徊，留下微酸的味道，随后流过喉头，接着她感到胃里一暖，情不自禁的吐出口气，“哈……”
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