第6章 第 6 章 李庄白肉6
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虽然已经找到了新的方向，但寻找案发现场一事却仍需继续。然而此事进展并不顺利。
李舒妄和楚昭到慈孤院时——此处是最后一处铺有白沙的地方——正好瞧见力夫自院内成担成担往外运混着白沙的泥土。
李舒妄惊疑不定地看向楚昭，疑问道：“大人？”
楚昭今日是第一次涉足慈孤院，自然也不清楚这是什么情况。李舒妄看了看一脸冷凝表情的楚昭，叹口气，自己上前去挑了个妇人问话——这位妇人在一众男子里显得尤为扎眼。
李舒妄笑盈盈地走到这妇人跟前，借口自己老爷想往慈孤院捐一注钱，想事前来看看慈孤院，却没想到来这里就瞧见一片尘土飞扬的，问是发生了什么事儿。
这穿着褐色粗布衣裳的妇人累得满头大汗、嘴唇发白，此时约莫也想找个人聊聊、歇歇脚，见李舒妄面色和悦，她便放下了手里的担子，抹了一把额头上的汗，又甩了一把手，汗珠子滴下来，手里却还是湿漉漉的。
李舒妄赶紧从怀里掏出一方帕子递给妇人，一边感叹道：“我看那往外运的都是白沙呢，这东西可贵，咱们泾县可真富贵。”
“这、这怎么好意思！”妇人口中说着，手中却忙不迭地接过这帕子——也不擦汗——而是直接藏进了怀里，藏了一半，又抬起头来看李舒妄。
李舒妄脸上依旧挂着笑，眼睛瞧着别人运白沙，似乎是根本没注意到她的动作。这妇人动作微微一顿，却还是低下头、偏过脸，将帕子放进了怀里。随后才回答起李舒妄的问题。
“哦，您不知道，这慈孤院就是孩子多。孩子爱玩爱扑腾，您想想那满脚都是泥往白沙上一踩，白沙和普通泥沙有什么区别？慈孤院的管事们照顾孩子们都够费劲了，哪里有心思再去看管白沙？
掌院早说了要把这白沙给换了，换成石板。可之前银子不够，今年上头拨款下来了，又有本地善人格外捐了一笔银子，这白沙若是都卖了又是一笔，这么一算，换下来竟有剩的，再给孩子们加个菜！掌院便想着趁着这几日无雨，赶紧换了。”
大宁慈孤院乃是朝廷官设机构。它的主要资金来源是税收和富豪士绅捐款。富豪士绅也可藉由捐款获取一定数额的免税，但他们捐出的钱只能全部收回朝廷，由朝廷再进行统一分配。当然有钱人也能定向向某一慈孤院捐款，但这种捐款是无法抵税的。
而泾县地处江南。家资颇丰的士绅不在少数。为了名声也好，真的怜小悯弱也罢，他们经常会给慈孤院捐资捐物。所以泾县的慈孤院条件比起中原地区要好上许多，但那也没好到想给慈孤院换个路面就能换的地步。
李舒妄听了妇人的话笑了笑，把手里剩下的半袋棋子饼放到这位妇人手中：“原来如此。大姐您要不嫌弃就把这拿回去给孩子甜甜嘴，这运土的活儿可不轻松，您真是辛苦了。”
妇人下意识要说不用了，可手里的东西却硬是没舍得推回去，抓纸袋的手紧了又松又紧，这可是张记的点心，孩子从来都没吃过的……
李舒妄见状便直接帮这妇人把拳头收紧了：“收着吧，我尝过两个，味道不错，甘香酥脆，不噎人。”尤其是一想到这不是自己出钱，那就更好吃了。这么想着，李舒妄笑得更开心了。
妇人最后还是讲纸袋收进了自己怀里，窘迫地向李舒妄道谢，先说她心肠好，又说自己活得太苦，相公死得太早、家里又有三个孽障，只得一个人出来辛苦淘换些银子好养活孩子。
李舒妄穿着丫鬟的衣服，又低眉敛目做得一副专心听人说话的菩萨像，这妇人情绪积压已久忍不住越说越多，最后竟然忍不住垂下泪来，甚至说：“若不是担心我家春翠，我不如把那两个孽障送去慈孤院，自己投了河来得痛快！”
李舒妄隐隐约约觉得这句话有些不对劲，还待再问，自慈孤院里走出一位中年青衫文士。文士正好瞧见妇人冲李舒妄垂泪诉苦的模样，当下脸上一沉：“秦大嫂，你在做什么？”
妇人一愣，忙擦干脸上的眼泪，扭过身来向文士福了福：“张管事，我、我只是……”
“秦大姐正跟我说慈孤院的事情呢，说是还好慈孤院的管事掌院都是好人，知道她家里困难，特意给她派活做。”李舒妄叹息这拍了拍秦大姐的手，“大姐可真是个性情中人，眼泪都掉下来了。”她说着，打量了一番这张管事，唔，身高够不上，这个不是凶手。
张管事狐疑地打量着李舒妄和楚昭，同时不忘问秦大姐：“她说的是真的？”
秦大姐又不是个傻子！当下附和李舒妄的话：“可不是，若不是有您喝掌院，有这慈孤院，我怕是连明日下下锅的米都不知道从哪里去找！”
张管事面上不免露出些许自得之意，但一瞧见楚昭那张平静无波的脸，他心中莫名有些发冷，那些自满之情又瞬间消退了。他清了清喉咙，问：“你二人到慈孤院来所为何事？”
李舒妄看向楚昭。
楚昭并无隐藏身份的打算，当下便对张管事道：“我乃本县新任县令，楚昭。你让陈元出来见我。”
陈元便是慈孤院掌院了，据说十六便中了秀才拿了禀生，只是之后却屡试不第，如今年近五十，四年前好不容易谋了个掌院的位置，据说行事作风很是稳重。
张管事一听便愣了，县令？县令不跟乡绅士族联络感情，跑到慈孤院来干嘛？但有人敢冒充县令么？张管事不敢冒险慢待二人，于是只能派人赶紧去请陈元过来。
陈元一听县令来了，顿时满面疾风骤雨之色，急声问：“他们进来没？”
“没、没有，掌事未曾见过大人，不敢自作主张，如今正陪着两人在门口呢。”
陈元面色稍缓，但依旧是晴雨难辨，他思忖几息，如此这般吩咐了一通传话的下人，自己稍稍整理仪容，急忙往门口去了。
甫一见楚昭，陈元便立马作揖致歉：“不知大人大驾光临，小人有失远迎，实在罪过！”
楚昭来泾县匆忙，又未曾与乡绅、属官照面，陈元其实没见过楚昭。但曾有人与他说过，新来的县令威仪不凡，见之难忘。楚昭一看就太符合这个描述了。
“是我临时叨扰，怎么能怪掌院？”楚昭亲手扶起陈元，视线轻描淡写地往四周一转，李舒妄借机先对他轻轻点头，随后又摇头。楚昭微微一顿，接着说：“我初来乍到，对泾县诸事都一知半解，只能自己实地看一看、问一问。不知掌院是否能领我转转这慈孤院？”
陈元面露犹豫：“大人如此忧国忧民，实乃百姓之福。只是院内近日修整，漫天尘土，我怕……”
“无事，我正好瞧瞧慈孤院有什么缺损，也出一把力。”
“这……小民便替孩子们多谢大人了。”说完，陈元侧身领着楚昭进了慈孤院。
如陈元所说，整个慈孤院内尘土飞扬，烟尘四溅。李舒妄留心看了两眼力夫们运输的物件，发现除了白沙泥土之外，还有光滑粗壮的原木。她想上前看个究竟，一直守在她身旁的张掌事却即使挡住了她的视线，赔笑道：“姑娘，这里尘土飞扬的，一会儿该弄脏您的衣裙了。而且大人都走远了，咱们该快些了。”这几句话的功夫，他们已经落后楚昭和陈元不老少了。
李舒妄只能跟着张掌事继续往前。
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